「史無前例」 火星測到飄雪

放大圖片 鳳凰號（右）日前在圖中的火星土壤發現構成液態水的礦物質。美聯社

發現構成水的礦物質
鳳凰號（Phoenix）的雷射氣象儀最近偵測到火星北極上空4公里處有雪花存在，可是雪花還沒落到火星表面就汽化消失了。負責操作氣象儀的懷特威（Jim Whiteway）說：「這是我們在火星上史無前例的大發現。」科學家在未來數周內將密切注意雪花飄落火星的證據。
鳳凰號並在同一地點發現構成液態水的碳酸鈣和層狀矽酸鹽兩種礦物質，科學家認為這可能代表火星北極曾有水存在，或冰融之後產生這些礦物質，更接近火星可能適合人居的假設。鳳凰號登陸之前，科學家已知火星有水冰和二氧化碳冰層，但在火星北極上方找到雪花，則是出人意表的發現。