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【蔡文英╱綜合外電報導】虧損億萬美元、瀕臨倒閉並拖累美國經濟的美國保險業巨擘美國國際集團(American International Group,AIG),撒大錢給員工分紅風暴,愈演愈烈。美國政府要求AIG償還上周五發給金融產品部門員工的1.65億美元(約56.5億元台幣)紅利。國會也揚言立法課徵高額稅金,討回這些錢。
共和黨指責民主黨在分紅合約敲定時袖手旁觀,財政部長蓋瑟納(Timothy Geithner)不夠盡心盡力。但白宮表示對蓋瑟納有信心,他暫無丟官之虞,他將一肩挑起解決這個燙手山芋的重任。
蓋瑟納前天在寫給國會領袖的信中承認,很難拿回紅利,但AIG得償還發出的1.65億美元給政府,「我們將強制AIG履行契約承諾,從盈餘償還剛付出的留人獎金。」此外,「我們還會從300億美元(約1兆247億元台幣)的下一筆紓困金中扣除與分紅同額的錢。」等於對發出1.65億美元紅利的AIG課了一倍罰金。
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美財長蓋瑟納(圖,歐新社)警告,AIG須償還約56.5億紅利。 |
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AIG執行長自嘲沒品
下令AIG交出分紅明細的紐約州檢察長科莫(Andrew Cuomo)前天也向國會報告,有73名AIG員工上周五各收到100萬美元(約3417萬元台幣)以上的紅利支票,其中11人已離職,包括1名領約1.57億台幣者,而總計418名領到紅利的員工,更有52人、也就是1/8拿錢走人。這對官派AIG執行長利帝(Edward Liddy)而言,為一大諷刺。
利帝對外說明,需大筆分紅是為留住人才。他周三到國會聽證會接受嚴格拷問,承認AIG犯錯且後果難以想像。在此之前他收到參院民主黨議員的信,要求他和員工重新協商分紅,否則國會將通過法案,讓這些分紅得扣掉逾90%稅金。去年9月上任的利帝表示,若簽約當時他是AIG執行長的話,他不會同意,稱此事「很沒品」。
在華爾街企業付高薪留人模式行之有年。華府智庫「政策研究所」資深學者柯林斯形容,「基本上是賄賂,以防員工出走帶走客戶。」正值政府注入巨資拯救搖搖欲墜的銀行和保險公司免於倒閉之際,分紅留人做法惹得群情譁然,但最近仍有投資銀行美林(Merrill Lynch)等公司繼續分紅。
「留犯錯者非好主意」
捲進風暴的AIG員工傳出接到死亡威脅,對奧巴馬(Barack Obama)總統的經濟振興計劃而言,這次風暴也是嚴苛考驗。其實早在去年5月AIG就已公布分紅計劃。白宮前天面臨奧巴馬何時得知AIG分紅一事質問時表示,蓋瑟納上周四通知白宮,資深幕僚當天稍晚告訴奧巴馬。
此外,美國媒體指,國會議員未向民眾說明,參眾兩院上月通過7870億美元(約26.9兆台幣)經濟振興計劃的法案中有一項條款,為AIG繼續分紅開了漏洞。旨在限制獲得紓困援助的金融機構主管薪資的修正案規定,「2009年2月11日或之前所簽合約協議的紅利」不受此限。
AIG稱分紅才能留住了解公司運作的人才。眾議院金融服務委員會主席法蘭克(Barney Frank)說:「我懷疑留住犯錯的人是個好主意。」他認為要回紅利的機會不小,但專家說並不容易。做法之一是證明此事涉及詐欺。2002年因安隆(Enron)醜聞案後制定一項法律,允許上市企業拿回不義獲取的薪酬。