日本東北在平安時期曾經發展出相對於平安京毫不遜色的黃金文化。整整一個世紀的和平繁榮，孕育出豐富的文化。
近年來日本極力推動，申請將東北古來的政治文化中心－平泉列為世界遺產，由於許多遺跡都還深埋在地底下，2008年的聯合國決議延緩登記。
這次走訪東北，發現他們已經積極的開挖各地古蹟，相信不久的將來世界遺產中就會再添上這一筆。
text＿陳菲文、李若姮、王瑤琴 photo＿莊明穎、王瑤琴、吳素卿
黃金文化，平泉浪漫紀行
十三世紀的探險家馬可波羅在『東方見聞錄』當中記述的「遍地黃金之國」，據推測指的就是當時擁有大量黃金的奧州平泉。而書中提到「宮殿覆蓋黃金屋瓦，牆壁包覆黃金」很可能就是中尊寺金色堂。
平泉擁有平安時代後期約100年間的榮華，三代秀衡的時代人口可與京都匹敵，而龐大的產金以及與宋朝的直接貿易支撐了藤原氏的治世。而平泉盛產良馬和黃金也成了各方勢力覬覦的目標。
平泉的繁榮，要從十一世紀末奧州藤原氏將根據地從岩手縣江刺轉移到平泉開始說起。藤原氏在「前九年合戰」失去父親，「後三年合戰」又失去妻子。為了建立沒有戰爭的和平國度，首先蓋了中尊寺，二代基衡接著築起毛越寺，三代秀衡建立無量光寺迎向最盛時期。所以平泉也是以淨土思想為基調所建構的國度。
不僅如此，平泉還採用了古代中國四神相應的方位學，東﹦青龍（青色╱北上川）、西﹦白虎（白色╱大通路）、南﹦朱雀（紅色╱溼地）、北﹦玄武（黑色╱中尊寺和高館所在的山地），東西南北各有所司之神和所屬之色，地形如有不足的部份則以人力營造使之符合。這個驚人的史實都記述在初代清衡所記述的『中尊寺供養願文』中。
然而由於庇護源義經的關係，四代泰衡的時候被源賴朝攻破，結束了苦心經營延續百年的藤原一族。
至於平泉何以有如此大量的產金，至今尚無定論，根據『台記 宇塊記抄』一書，產金的範圍從山形縣遍佈岩手縣。當時黃金用來裝飾建築廟宇之外，還用來和宋朝做對價貿易。中尊寺金色堂還使用非洲象的象牙做裝飾，很難想像平安時代竟然有如此貿易規模。
歷經長久征戰與人世無常，一名男子的宏願貫徹三代，運用燦爛的黃金，打造理想中的淨土，維持了百年的繁盛和平。如此浩大的浪漫工程，即使在今日都很難望其項背。
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