美國與世界：參議院變成了上議院(柯翰默Charles Krauthammer)

名門之流藏身國會
沒錯，建國先鋒不是由民主方式產生的。他們相信貴族治國，但他們的構想是由天生、而非世襲的貴族統治，意即（美國前總統）傑佛遜所指的，具有「美德和才華」的貴族。
當然沒錯，我們有自己的王朝繼承史：（建國之初的）亞當斯和哈里森斯家族，上世紀的羅斯福、甘迺迪和布希家族。最近我們甚至延伸至阿根廷式的婚姻傳承，就像杜爾和柯林頓夫婦。這不是世界末日，但這種增加趨勢不值得鼓勵。
沒錯，英國人數百年來都奉行此道，但其保有獨特的正直。他們成立專供名門白痴所設的國會，讓名門之流一輩子藏身其中，直到年老昏聵。問題在於，即使美國參議院發展出英國上議院資格制度，仍保有英國下議院的權力。
別誤解我。我對卡洛琳甘迺迪並無意見。她看起來是個好人。她當然過著屬於富裕社會名流的日子，贊助所有正當的志業。但當紐約市長為她背書的理由，是因為「在如此長久以來，她的叔叔是我們擁有的最好的參議員之一」，而非其他理由，這實在讓我們到了難堪的地步。
卡洛琳並不是唯一自認理所當然的人。副總統當選人拜登的參議院席位將由一位前所未聞的家臣柯夫曼填位。但兩年後柯夫曼盡職地退休，也不會再有人關心。他了解他的職責：為德拉威州參議院席位保溫兩年，直到拜登兒子從伊拉克回來，繼承父親衣缽。
當然，這是甘迺迪式作風。1960年，甘迺迪把參議院席位讓給哈佛室友，一位名為班史密斯二世（極有趣的名字）的人。他任職兩年，直到泰德甘迺迪年滿30歲，達到繼承哥哥席位的法定年齡。
按照紐約州和德拉威州迫在眉睫的王朝部署看來，伊利諾州的方式著實讓人耳目一新。至少州長布拉戈耶維奇（據稱）民主地將奧巴馬席位開放給所有人。只要登記最高的價碼，eBay風格。
然而，令人遺憾的是，即使這種拍賣也不能免於貴族覬覦。根據美國檢察官提出的罪行控訴，三分之一列入考慮的人選都是名門出身：二號候選人是伊利諾州眾議院議長的女兒；五號候選人是傑克森牧師的長子。

不應鼓勵頭銜優勢
卡洛琳甘迺迪、鮑拜登和小傑克森有一天可能會成為偉大的參議員。但在一個教育、血統和財富優勢已讓遊戲場極度不公平的國家，我們不應該鼓勵這種美利堅共和國努力想要消除的優勢形式：頭銜。
這裡沒有領主或貴夫人。如果卡洛琳公主想要在參議院取得一席之地，讓她透過選舉達成目的。2010年有一場選舉。現在以血統任命她填位，對最基本的共和政治是一種冒犯。共和國中的每一個州有權在參議院佔有一席。傳說中的繁華宮廷並不是一個州。

作者為美國《華盛頓郵報》專欄作家