司馬觀點：解放軍下西洋(江春男)

海盜助長進印度洋
位於紅海與阿拉伯海交界的亞丁灣，海盜橫行，他們配備衛星通訊設備和新式武器，以搶劫、勒索、綁架威脅來往船隻，航運保險費大增，日本和中國進口的能源大都經此航道，受害最大。
但此處比鄰印度洋，印度覺得責無旁貸，有捍衛自己勢力範圍的義務。中國一直找不到進入印度洋的藉口，海盜提供了大好機會。
美國在波斯灣有強大艦隊，但是殺雞焉用牛刀，艦隊對海盜根本無用武之地。美國最大的民營保全業「黑水」公司，趁虛而入，準備提供超級保鑣服務，不過收費驚人。印度海軍首先採取具體行動，想不到出師未捷，發砲攻擊海盜船的母船，事後才發現誤擊商船，這件事糗大了，在國際上變成笑話。
印度早有航空母艦，這幾年更積極發展藍色海軍，投入大筆軍費造艦，在麻六甲海峽和阿拉伯半島之間，印度是最大海權國家，在自己的後院不容海盜猖狂，本想一展身手，結果卻自暴弱點，連辨識目標的能力都有問題。
中國在海南島三亞灣有龐大海軍基地，突破麻六甲海峽的困境，進入印度洋打通阿拉伯通道，確保能源安全，這是光明正大的理由。但抵達東非，和鄭和下西洋前後輝映，可能才是解放軍的真正任務。

逐漸打破既有規範
中國海軍有能力遠赴阿拉伯海，為何不先搞定南沙和東海，中國民眾一定會質疑解放軍的輕重不分和好大喜功。
中國一直奉行不干涉別國內政的原則，這次遠赴萬浬外的別國海域執行任務，崛起的中國，逐漸打破了自己的規範。