首頁》
政治》
專欄 》<經濟人語>:金融超市將成歷史(葉家興)
政治總覽
美國金融業巨擘「花旗集團」(Citigroup)上周宣布,去年第4季虧損高達82.9億美元,為連續第5季虧損。同時集團業務將一分為二:由花旗公司(Citicorp)負責傳統的銀行業務,另外由花旗控股(Citi Holdings)經營資產管理和消費者信貸等風險較高業務。在各方壓力下被迫分家的花旗集團,似乎為十多年來提供多樣服務的「金融超市」經營策略劃上了句點。
另一方面,在去年金融海嘯期間大肆擴張的美國銀行,先後買下最大的房貸機構「全國金融」(Countrywide Financial)以及投資銀行美林公司,有意朝全方位的金融服務業務進軍。然而上周該公司也宣布去年第4季出現17.9億美元虧損,為1991年以來首次的季度虧損。為了避免受「全國金融」與美林公司的不良資產所拖累,美國銀行緊急要求聯邦政府再度注資。
監管環境寬鬆放任
跨業經營的金融集團接連受到危機打擊,股價跌到十多年的新低,「金融超市」的經營模式是否將成為歷史灰燼了呢?
同時,在香港鬧得滿城風雨的雷曼迷你債券事件也出現新發展。上周,香港金融管理局提出7項收緊銀行銷售投資產品的監管措施,其中要求銀行分割傳統存貸業務與銷售投資產品的業務,包括全面分隔存款戶口資料及投資戶口資料,不可做交叉銷售,以及將限制擴大到保險產品等。
集銀行、理財和保險產品於一身的「金融超市」似乎一下子成了眾矢之的,成了經營風險和管理不善的代罪羔羊。「金融超市」的原意在整合資源,集中資訊,為人們提供一站式金融服務的快捷、便利、舒適,這樣的開放空間即將要走入歷史了嗎?
大型金融機構連番受創,「規模」似乎成了致命傷。不過,對金融海嘯的成因正本清源,可以發現禍首還在金融衍生工具的誤用與濫用,在於漫無節制的財務槓桿、在於寬鬆放任的監管環境。「金融超市」在創造綜效,節省成本的成績不容抹煞。綜合經營的環境,對客戶而言是種享受,因為消費者可以輕鬆獲取資訊、完成交易,滿足各種金融服務的需求,這種效率不應該因一次金融危機而走回頭。
花旗集團之所以陷入經營泥淖,與金融超市毫無關係,而是類似其他走入歷史的華爾街投資銀行,將金融創新的風險管理職能,逐步扭曲為金融冒險;將提供金融服務的角色,變成了參與金融投機的角色。並且在員工薪資報酬機制裡,過分鼓勵冒險、忽視避險的金融操作。這些原因可以拖垮大型機構,同樣也可以使小型機構破產。
正本清源才能夠從經驗中汲取教訓。規模並非導致花旗或美國國際集團(AIG)瀕臨破產邊緣的因素,他們都是因為集團旗下子公司的運作,承擔了過多不必要的風險,導致整個集團必須斷臂求生。這並不意味銀行或保險業務出現問題,更不表示跨業經營會導致風險增加。
民眾風險意識提高
金融海嘯無疑令監管者和金融機構都備受壓力,在目前的金融市場環境下,人們的風險意識提高,銀行的理財業務、保險公司的投資連結保險都大受影響,這正是加強風險披露、銷售手段監管的最佳時刻。認清問題所在才能讓改革收效,讓監管措施實質有效。
反過來說,如果因花旗集團瘦身重整,就預測金融超市死亡;或者因雷曼迷你債券的銷售行為失當,就因此限制整合性金融服務的提供。這就好像因噎廢食,把洗澡水和小孩一起倒掉了,不僅徒然增加金融消費的不便障礙,更可能使金融業的發展大開歷史倒車。