請給我一個泡沫(沈文和)

鐵路熱帶動各工業
當時在短短不過的四年當中，英國國會通過了9500英里的鐵路興建計畫。而目前英國鐵路長度也不過1萬1000英里，在被核准的鐵路興建計畫有三分之一因資金與競爭激烈的問題無法付諸實現，但是當時瘋狂追逐鐵路興建的資金卻高達英國GDP 7％。在鐵路無法興建，利息無法償還投資人的情況下，鐵路熱的泡沫因此宣告結束。
雖然鐵路熱泡沫的結束帶給投資人重大的傷害，但鐵路熱並非對英國完全沒有貢獻。目前連接英國倫敦與北英格蘭的大北方線（Great Northern Line）就成功的將北方媒礦的運輸成本降低了50％。不僅如此，當時興建的鐵路也成功的推動英國其他工業的發展，讓許多工人找到工作，英國北方濕冷的城市如曼城及里茲也開始吸引人群居住成為北方的工業大城。而穩定的經濟發展讓當時英國並沒有追隨歐陸般掀起一連串的革命熱潮。
雖然有許多家庭當時因受鐵路熱影響而將大筆資金投資在鐵路公司，隨著泡沫的結束，這些家庭的財產也因此遭到重創。而在金融市場方面，鐵路熱事件也因此加速英國對公司的有限責任及債務進行立法規範的工作。而這項工作也奠定現今股份有限公司經營的模式。
從另外一個角度來看，這次的次級房貸也並非完全沒有可取之處。受到低利率及高房價影響，在美國有許多人無法負擔都會區的房價，因而轉向郊區發展。而近郊地方相較都會區不但空氣好且犯罪率低，而更多元化工作也能吸引久住型的房客加入，或許這才是經濟泡沫所帶給我們真正的意義。

作者為德國基爾大學計量經濟博士候選人