＜經濟人語＞：油價不漲足 才是笨蛋(葉家興)

不馬上處理將成夢魘
這種小恩惠沒有奏效，二次政黨輪替後，所有的爛攤子都留給了新政府。當時錯失了按照市場機制實施浮動油價的機會，使得現在人們必須承受每桶130美元以上（半年狂飆5成）的高油價。一次漲足，等於是「震撼性療法」（Big-Shock），人民的荷包受得了嗎？台灣的經濟受得了嗎？於是連國民黨立委都高喊油價一次漲足是笨蛋。
其實，一次漲足是笨蛋，這是沒有政治智慧的說法。新政府不趁著聲望高的時候，大刀闊斧讓油價與國際接軌，一旦蜜月期過去，想要處理油價問題勢必更是難上加難。油價一次漲足的調整成本是前政府留下的業障，不馬上處理，這個夢魘勢將一直纏繞下去。快刀斬亂麻才是明智之舉，否則4年後還是尋求連任的燙手山芋。
新政府必須體會，尊重市場機制處理能源問題才是良策，台灣是國際能源價格的接受者，學習與油魔共舞，過著高油價下應有的生活方式才是正確之路。補貼燃油價格，是價格管制國家的錯誤政策，拿納稅人的錢補貼用油大戶，助長無效率的能源使用，既不公平且無效率，更可能拖垮政府財政，成為另一個赤字無底洞的來源。
在西方國家，高油價促使人們改變消費模式。過去5年OECD國家的整體耗油量呈現零成長（雖然經濟仍維持正成長），價格上揚對需求的抑制效果非常明顯。而美國的核心物價通脹率也保持穩定，不像前兩次石油危機，物價指數動輒上漲10%以上。這些都是市場透過供需調節以及更有效的能源利用，緩解油魔的衝擊。然而，眾多亞洲的開發中國家一直實行能源補貼和價格管制政策，人們浮誇的奢侈性消費模式對高油價無動於衷，而這又進一步助長對能源的飢渴需求，持續推升油價，加重政府補貼的財政負擔，形成惡性循環。
一次漲足是反映成本，尊重市場機制，也是新政府必須履行的政策方向。論者有謂政府應以配套措施來減緩對經濟民生的衝擊，這點相信沒有人反對。然而，如果所謂的配套措施只不過是端出大補帖（意指貼）的話，那麼這種「配套」只是搬石頭砸自己的腳。新財經當局應該考慮的是訂定油品市場自由化的時間表，加速中油公司的民營化，讓與國際接軌的市場機制進入台灣的能源市場。
在能源吃緊的可見未來，中油公司的角色會日益艱困。「漲價快、跌價慢」的批評永遠會存在，但另一方面補貼又會造成財政負擔，這就像是「父子騎驢」誰也難以討好他人一樣，成為政府施政的恆久痛處。開放市場，解除管制，政府脫離裁判兼球員的角色，才是長治久安之道。
香港的汽機車只有50萬輛，然而油公司卻有5家以上，港府沒有就能源價格定下任何限制和補貼，因此加減價由市場競爭下的供需雙方決定，每次價格變動少見軒然大波。反觀台灣，汽機車高達660萬輛以上，卻只有兩家油公司，而行政院的價格控制，形成每次漲價和跌價都有人罵的局面。

應思考釜底抽薪之計
在國際油價已經漲到圖表上看不見的位置的時候，有擔當的財經政務官員應該思考釜底抽薪之計，趕緊推出完整而全面的油價政策，讓市場解決自己的問題。一勞而永逸，否則未來不管漲價或不漲都有人罵笨蛋，永遠都是九萬兆團隊揮之不去的夢魘。

作者為香港中文大學財務系副教授