慢性咳嗽 半數來自鼻子問題

放大圖片 咳嗽超過3周，就屬慢性咳嗽，就醫做咳嗽激發試驗可找出真正原因。

清楚描述咳嗽型態
所以求診時為了鑑別診斷，一定要跟醫師說明清楚咳嗽的時間、睡覺有無打鼾、平常有無胸悶等問題。而且可自我觀察是否在某些環境中特別容易咳嗽，例如室外或室內，室外可能是空氣汙染造成；室內可能是一些含有揮發物的建材、塗料等，應多與醫師討論。
從定義上來說，咳嗽超過3周以上就應先照胸部X光看有無異常，若有異常，就代表可能是肺結核、肺炎、腫瘤等肺部問題而引起，需朝此方向治療；但若胸部X光正常，那就會有至少10幾種的疾病，需一一仔細問清楚。這時最好請醫師做咳嗽激發試驗，健保給付。

放大圖片

做激發試驗找病因
激發試驗的方法是讓患者經口中吸入辣椒素或檸檬酸，刺激咳嗽，看一定時間內咳幾下，再與辣椒素或檸檬素的濃度比對換算，就會得知大多數存在咽喉的咳嗽接受器過度敏感的慢性咳嗽，還是非咳嗽接受器敏感的咳嗽。此項測驗可先將可能的疾病做初步的分類，是胸腔內科診斷慢性咳嗽的第一步，若經由其他科別，可能無法做此測試。目前此一完整的診斷流程預計編入教科書中，未來將成為幫助診斷的參考。
找到真正病因且正確用藥，慢性咳嗽1到2周會改善，甚至咽喉未受損的鼻涕倒流者，用藥3天左右會明顯改善。