【蔡文英╱綜合外電報導】美國蘋果公司的iPod,2001年問世至今,全球銷售量逾1.7億台,每分鐘賣100台,吸金力超強,收益近5兆105億元台幣。然而,29年前發明iPod的一名英國人卻分不到好處,他窮得連iPod都捨不得買。
英國
一般人以為iPod之父是蘋果創辦人賈伯斯(Steve Jobs)。英國《每日郵報》昨報導,據蘋果被Burst.com控告侵犯iPod專利權官司的文件顯示,蘋果終於坦承iPod之父其實是現年52歲的英國人肯恩克萊默(Kane Kramer)。
蘋果侵權官司幫辯護
15歲輟學的克萊默,在1979年23歲時發明iPod技術,他的發明稱為IXI,將3.5分鐘長的音樂儲存於晶片。他的設計草圖畫了配有長方形螢幕,大小如信用卡的播放器,中有選單鍵,轉動選擇音軌,跟iPod很類似。
他為這項設計取得全球專利,並設公司加以發展。1988年他跟董事會鬧翻,無力籌得更新120國專利所需的6萬英鎊(約338萬元台幣),被迫放棄專利,這項技術成了公共資產。
去年9月蘋果在法院利用克萊默的專利和製圖為侵權官司辯護,請他到美國作證。克萊默回憶他接到蘋果法務主管電話時,人正在梯子上漆油漆,起初還以為是朋友在捉弄他。事後官司在庭外秘密和解。
設計變暢銷品「很感動」
克萊默說:「很高興我做的東西變成暢銷品、改變了音樂界,如今得到承認,我很感動。」如今他只拿到作證的顧問費,蘋果送的一台iPod用了8個月就壞了。手頭拮据的他目前他正跟蘋果交涉,希望憑設計草圖的所有權,獲得一些補償。
iPod小檔案
發明者:英國人肯恩克萊默(Kane Kramer)發明於1979年
製造商:美國蘋果公司(Apple Inc.)
類型:攜帶型數位多媒體播放器
上市:2001/10/23(美國)
線上服務:iTunes Store
銷售量:截至2008/03為止,全球賣出超過1.7億台
型號:iPod shuffle(左圖左起)、iPod nano、iPod classic、iPod Touch共4款,各有不同容量、設計和售價
售價:以第一代iPod為例,定價約12700元台幣、499美元約15900元台幣
※資料來源:綜合外電