壹蘋果網絡 | 國際國際新聞 | 報業寒冬論壇報集團瀕破產全美第2大負債4千億擬賣大樓紓困

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【蔡筱雯╱綜合外電報導】美國第二大報業集團、擁有《洛杉磯時報》（Los Angeles Times）、《芝加哥論壇報》（Chicago Tribune）等大報的論壇報集團傳出財務危機，美國《華爾街日報》指其已聘僱破產處理專家協助，最快在本周之內就會聲請破產保護，凸顯美國報業已面臨景氣寒冬。

論壇報集團（Tribune Company）財務告急的原因，也是報紙業普遍的問題，報紙銷量下跌、廣告收入銳減、債務負擔沉重，再加上金融海嘯衝擊各大行業。而論壇報集團背負高達120億美元（4020億元台幣）的債務，光是每年的利息就要將近10億美元（335億元台幣），手頭現金根本無法支應明年6月到期的5.12億美元（171.5億元台幣）利息。
論壇報集團1847年以《芝加哥論壇報》起家，因而得名，地產大亨翟爾（Sam Zell）去年開出高價收購大部分股權，把集團轉換為員工所有企業，股票不再上市，但卻因此使得集團負債多出80億美元（2680億元台幣），積重難返。

去年同期盈餘28億
該集團跟放款銀行有約在先，負債比不得超過收益的9倍，目前已達8.3倍，如果再舉債就會違約，該集團不得不尋求法律事務所與財務管理顧問的協助，研商如何聲請破產保護。
為籌錢解決燃眉之急，翟爾5月間已把紐約地方報《新聞日報》（Newsday）以約212億元台幣脫手，也打算賣掉旗下的熱門職棒隊伍「芝加哥小熊隊」（Chicago Cubs）與瑞格里棒球場（Wrigley Field），但偏偏碰上信貸危機，遲遲無法成交。翟爾甚至還找人估價，考慮出售《洛杉磯時報》和《芝加哥論壇報》報社大樓減輕負擔。
《洛杉磯時報》單日銷量73.9萬份，《芝加哥論壇報》銷量54.2萬份，列全美報業前8強，論壇報集團還擁有地方電視台、有線電視、廣播電台與網站，號稱旗下媒體深入全美80%家庭。但如今大幅裁員，今年第三季還出現約41.5億元台幣的虧損，比起去年同期的28.14億元台幣盈餘，真有天壤之別。

甘乃特10月裁員10%
美國報業目前正面臨前所未見的經營困境，擁有《今日美國報》等85家報紙的美國第一大報業集團甘乃特集團（Gannett Company），才在10月宣布裁員10%，另一大報業集團麥克拉奇（McClatchy Co.）近兩年股價下跌90%，《紐約時報》股價跌60%以上，《華盛頓郵報》也跌40%，業界分析2009年前景更差，因為各行業都要撙節開支，報紙廣告量一定會減少。
論壇報發言人魏特曼拒絕談論聲請破產保護的傳聞，但他在《芝加哥論壇報》撰文表示：「我們尚未做成任何決策，但會考慮一切可能。」

論壇報集團小檔案
創立：1847年
總部：芝加哥
員工：約2萬人
董事長╱執行長：翟爾（Sam Zell）
負債：約120億美元（4020億元台幣）
營運狀況：今年第三季虧損1.24億美元（41.5億元台幣）
旗下事業：
．報紙：《洛杉磯時報》、《芝加哥論壇報》及《巴爾的摩太陽報》等10份日報，3份西班牙文報紙、一份雜誌
．廣電：23家地方有線電視台及廣播電台、兩家網站
．職棒：芝加哥小熊隊（Chicago Cubs）及瑞格里球場（Wrigley Field）
資料來源：《金融時報》、論壇報集團網站