偽拇指抓竹爬樹 貓熊啃竹俏模樣遊客最愛　

珍稀貓熊系列3（中央社記者郭美瑜台北23日電）美國華盛頓國家動物園的貓熊每年吸引數百萬遊客參觀，其中以貓熊啃竹的可愛模樣最受遊客喜愛。台北市立動園表示，貓熊前掌腕骨特化成的偽拇指，使牠們能俐落地取食竹子。

美國華盛頓國家動物園在官網指出，貓熊之所以受到數以百萬遊客歡迎，主要是遊客喜愛看牠們吃竹子；牠們以偽拇指抓竹子放進嘴裡，再以強而有力的牙齒咬碎吞下肚。

台北市立動物園表示，貓熊原為肉食性動物，牠的前腳掌原為五指，為因應抓竹子啃食，拇指旁還長出一隻由腕骨演化成的偽拇指，可以抓握東西、取食和爬樹，因而可以用掌捉拿竹子啃食，是貓科或其它熊科動物所沒有的特徵。

動物園說，貓熊的骨骼大而厚，為同型動物的兩倍重，尤其頭部寬大又厚重，顎骨強硬有力；牙齒共有42顆，犬齒短而鈍，臼齒加寬且厚，磨碎能力強，能咀嚼堅韌如竹子的食物。

台師大生命科學系教授呂光洋說，貓熊抓起竹子啃食，啃食的竹葉在嘴邊堆成球狀，竹葉達一定數量再咬碎吞食，這種進食方式除有效率，也能節省能量。

動物園表示，貓熊是食物高度專化的物種，99%的食物為竹子，牠們雖是熊科動物，但與一般分布在高山和溫帶的熊特性不同；貓熊的主食竹子無法充分提供冬眠必須熱量，因此，必須全年活動，無法如其他種類的熊一樣冬眠。

動物園獸醫室主任張智華說，貓熊是食肉目動物，牠們的消化系統也與食肉目動物相似，腸子較短，照理說食物應為肉類，貓熊卻以竹子為主食。

張智華表示，由於竹子的營養成分較肉類低，需要補充能量，因此，貓熊一天有10至16小時的時間在找食物與進食，其餘時間多在睡覺與休息。

動物園說，貓熊的後肢雖與前肢同為5指，但沒有特化的偽拇指；後腳內八字撇，使得走起路來慢條斯理，卻有利於在密林中走動時撥開竹子。

貓熊的偽拇指除了抓竹子，也在貓熊爬樹時發揮功能。

張智華表示，貓熊爬樹的矯健身手令人訝異，這與偽拇指讓貓熊在爬樹時可以牢牢地抓住樹幹往上爬，爬上2、3層樓高的地方不成問題。

動物園說，貓熊經常在樹上休息以躲避像花豹、野狗等天敵，有時母貓熊在繁殖期為了躲避公貓熊示愛，也會爬上樹以求安寧。971223