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專欄 》劉憶如觀點:管理時間就是管理金錢(劉憶如)
生活中有許多時候,進行相同的活動卻付出不同的代價;有能力又有餘裕安排自己生活的人因此可以將同樣的一筆錢發揮最大的效果,例如利用「計畫旅行票」,花個6千元去香港三天兩夜機票加飯店住宿,出國旅遊一趟,就是一個明顯的例子。
「計畫旅行票」的票價往往較一般機票便宜個四成以上,但對許多人而言,卻很可惜地常只是一個「看得到卻吃不到」的存在。「計畫旅行票」雖然便宜,但有各種旅行社或航空公司訂定的限制條件,包括出發日期、旅行天數、航班時間、行程不得更改或取消等等;因此沒有足夠生活彈性去配合這些限制條件的人,便無法享受「計畫旅行票」的優惠價格。
電影餐廳中午較便宜
最近收到一份朋友轉寄過來的e-mail,標明一星期中每天各不同時段的電費價格,平均而言,尖峰時段的價格大約是離峰時段的近三倍。這份e-mail中因此建議最好的使用洗衣機、烘乾機的時間為每日晚上十點半到早上六點前。對大多數人來說,要在早上五點之前起床洗衣服,可能實在是太過了些;但是台灣的夜貓子似乎不少,要是為了節省些電費,晚上十點半洗衣服倒還真是個好主意。因此,如果能跟「計畫旅行」一樣地有較高的生活彈性,配合不同時段的價格去調整自己的步調,就能享受較低廉的費用。
這一類的例子其實處處可見,電影院全天放映同一部電影,但是早場比較便宜;餐廳提供同一套餐,但是中午較晚上便宜;長途電話費率早上晚上不一樣,平日周末亦有所差別。只是也正如「計畫旅行票」,即使知道這些訊息,並不代表所有人都能利用到這種金錢價格上的差異。
早場電影對上班族而言,距離是多麼地遙遠,事實上享受最多早場電影的,也只能是早上沒課的大學生,放暑假的在學族群或是退休族群罷了。周一至周五的中午套餐也是一樣,一般每天匆匆忙忙的上班族是無緣享用的,更不用說和家人朋友一起悠閒地在上班日吃頓午餐了。最主要的,還是因為大多數的人在大多數的時候,並不能「又有能力又有餘裕」地安排自己的生活。
用有限資源得到滿足
但也正因如此,在有限的「能力與餘裕」中,盡可能地去安排與計畫就格外重要。另一方面,如何加強自己的「能力與餘裕」,當然亦同樣重要。例如資訊的取得之管道要暢通,才會知道有例如「計畫旅行票」的存在;同時在自己可以掌控的範圍內,要盡量利用零碎的時間做一些零碎的事情,才可能留下較大塊整段的時間去進行規劃。當然,也有人喜歡瀟灑過日子,所有事情都隨興而為,只要這個人在時間和金錢上都有瀟灑的條件,這也是每個人不同的選擇。只是對多數人而言,要如何運用自己有限的資源去得到最大的滿足,也就是經濟學上對「效率」正式的定義,就還是必須學習事先進行規劃,做最佳的選擇。