Fed年底降息機率大增

消費支出17年來首降
不過，近2個月金融市場變化快速，加上商品價格持續滑落，以及勞動成本不變，通膨的壓力顯然已經逐漸降低。不過經濟學家預估，在退稅效應消退之後，美國第3季的消費支出會減少0.1%，為17年以來首度下滑。
同時美國第4大券商雷曼兄弟（Lehman Brothers）股價重挫凸顯出信用緊縮狀況仍惡化，可能迫使聯準會未來選擇降息來提振經濟。
太平洋投資管理公司（PIMCO）聯合執行長埃瑞恩（Mohammed El-Erian）說：「如果消費者的支出開始快速減少，通膨壓力進一步減緩，聯準會將重新祭出降息把戲」。

下周利率將維持2%
儘管聯邦基金期貨交易顯示，聯準會主席柏南克（Ben Bernanke）與其他決定利率走向的聯邦公開操作委員會（FOMC）理事在9月利率會議中仍會維持基準利率不變，而且可能到明年之前都會維持2%的利率。但分析師認為，從期貨交易的數字來看，12月有1/3的機會可能降息。
聯準會舊金山分行總裁葉倫（Janet Yellen）在9月初的演說中，雖然表示支持同僚的意見，但她也透露，如果狀況開始嚴重惡化，還是有可能降息。
如果聯準會最後被迫降息，將是主席柏南克自去年信貸危機爆發以來再次政策大轉彎。去年8月信貸危機爆發不久之前，柏南克才宣布通膨是市場最大的危機。可是10天之後，聯準會就迅速宣布降息。
在國際原油價格逼近100美元關卡之際，商品價格也跟著大幅滑落，原本市場預期，美國經濟有可能在下半年大幅回轉，但是美國8月失業率驟升6.1%，創近5年來新高，加上全球經濟明顯走緩，嚴重拖累美國出口業，勢必重創美國經濟成長。

須觀察聖誕購物熱度
雷曼兄弟首席經濟學家哈里斯（Ethan Harris）說：「通膨危機逐步消失，經濟危機升高，聯準會將降息。」
由於失業人口增加，但是信貸市場持續疲軟，美國民眾仍然不敢打開荷包購物，因此，Zephyr管理公司總經理愛華德（James Awad）認為，如果直到年底的聖誕購物季，消費支出仍無法增加，顯示經濟出現惡化狀況，聯準會別無選擇，勢必要選擇降息刺激經濟。
另外，近來美國政府接管2大房貸公司房利美（Fannie Mae）與房地美（Freddie Mac），以及雷曼兄弟、華盛頓互惠銀行（Washington Mutual）等大型金融機構的負面消息頻傳，更讓聯準會升息機會渺茫，擔憂引發另一波信貸風暴。