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較小文字美國與世界：對付耗油者的法寶（柯翰默（Charles Krauthammer）
）
2008年06月10日蘋果日報
美國與世界現在我們知道了，汽油價格的極限點是4美元。
每加侖3美元時，美國人咬緊牙忍耐，一邊怨聲載道，但仍瘋狂開車。到了4美元時，世界變了。美國人變成理性動物。大眾運輸搭乘人數達到50年新高。開車人數減少百分之四（美國任何衰退幾乎都是奇蹟）。油電混合車和小型車飛快出貨，休旅車銷售一落千丈。
徵燃料稅降所得稅
美國人突然改變購車習慣，讓國會在去年12月愚蠢地討論燃料效率的標準，顯得十分諷刺。當時的問題在於每家車廠的車款必須明確地在某個時間以前，精準地符合每加侖跑多少英里的平均值。
每加侖4美元時，車款的組成，一夕之間就自然改變，無須透過國會13年的命令（即使史達林也會謙虛自限於5年經濟計劃）。就在周二，通用汽車宣布將關閉4間休旅車和卡車工廠，在俄亥俄州和密西根州的中小型房車工廠，增加第3班工作人員，並在2010年量產電力混合車Chevy Volt。
有些事則簡單得離譜。你想要更多省油的車嗎？不用規定，不用命令，不用責罵，也不用訴諸人性的光明面。只要做一件事：讓油價漲到極限。
遺憾地，我們未透過徵收燃料稅提高油價。燃料稅收可以透過降低所得稅，立即退還給人民，卻反而讓沙烏地阿拉伯、委內瑞拉、俄羅斯和伊朗替我們徵稅，他們把這些可以回到美國工人身上的稅金放到他們口袋裡。
這簡直是瘋了。25年來（從1983年2月號《新共和》雜誌「石油爆發恐慌」一文開始），我一直倡導解決之道，但是徒勞無功：以美國能源稅減少石油消費，讓錢留在國內。2004年5月（2005年11月又一次）我在這專欄，呼籲「政府利用徵稅，建立石油的新底價」，一旦油價低於某個基點，就全面課稅。這個基點是為抑制需求，讓（隨後因全球油價下跌的）積蓄留在美國財政部，勝過流到海外。當時原油一桶41美元，現在是123美元。
我們放著徵稅這個顯而易見的方法不用，偏要經歷其他破壞性方法的無數陣痛，像是效率標準、乙醇規範，現在還加上參議院本周正在討論的碳總量管理制度。這些極其複雜的規範毫無效率，只會帶來腐敗。但這些方法有一個超凡的優點：對美國消費者隱瞞成本。
逐步調稅降低需求
想要讓我們戒掉汽油嗎？老實點吧。英國人花8美元買一加侖汽油。高盛預測我們明年要付6美元。為何要讓多出來的2美元（高於目前的4美元）流向國外？讓它作為石油稅流向美國國庫，再以較低的所得稅回饋人民。
宣布一個石油稅調漲時間表，在接下來2年，每6個月增加5毛。然後為4美元以下石油制定一個最低稅額，如此一來，當高油價讓美國車廠轉變，駕駛人習慣改變，大量降低美國的需求－同時降低全球原油價格時－美國消費者和經濟就可以享受到所有的好處。
走筆至此，我今年的努力還是徒勞無功。明年我還會再度提倡最低稅額，而你得用金條才買得起汽油。
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