今天的台灣英雄:曾鳳玉撐起擔仔麵一片天
(中央社記者張榮祥台南市14日電)7年前,她蹲坐在台南市西門路上煮著擔仔麵,7年後,她扛著前夫的負債,脫離家庭桎梏,打造複合式擔仔麵經營模式,前進台北故宮,一度還是台鹽的代言人。她就是曾鳳玉。
擔仔麵是府城知名小吃,開創複合式經營的第1人卻是曾鳳玉,這位嬌小的單親媽媽,在打出名號前,人生其實蠻坎坷。
「我的家族真的都是作姦犯科」,48歲的曾鳳玉說,小時候受不了「家庭事業」太複雜,曾在小學5年級離家出走,隻身到台北,以童工在一家學校福利社打工,晚上睡在福利社角落;台北的冷天氣讓她印象深刻。
福利社的工作,只是曾鳳玉8年流浪生涯的一小部分,她北部和南部之間,四處為家,做過很多工作,PUB的吧檯手、工廠女工、舞女、酒店小姐等,直到21歲認識了前夫結婚。
曾鳳玉坦承嫁個有錢人是她的夢想,前夫家也真的有錢,結婚的前5年是她最快樂的日子,生了3名女兒,但好景不長,夫家迷上六合彩,欠下大筆債務,曾鳳玉只好離婚,背下夫家新台幣700萬元的債務,取得女兒監護權後離家,迎向自己的天空。
擺脫家庭桎梏,換來一身債務,這是她人生的豪賭,立刻要面對的就是債主;曾鳳玉說,她是有流氓底子的,根本什麼都不怕,且有意願還錢,5年內就把前夫的賭債還清了。
但還賭債,說起來容易,做起來很難,曾鳳玉在台南市開設第1家赤崁擔仔麵時,債主就排隊站在櫃台旁「領錢」,開店的資金,還是向朋友及地下錢莊借的,她還面臨了經營壓力,但她以自己的廚藝為賭注,還是站起來了,前衛又古典的擔仔麵店,和傳統路邊攤完全不同。
走進「赤崁擔仔麵」,消費者可享受的不只是擔仔麵,其它諸多府城小吃,也可以吃的到,這種擔仔麵複合式經營手法,讓曾鳳玉5年後已在高雄及台南擁有5家分店,後來因為人事管理等多項問題,曾鳳玉才又縮減營運規模,將分店減到只剩台南市的2家店面。
說到烹煮擔仔麵,曾鳳玉說,她有20多年經驗,從路邊小店面到赤崁擔仔麵連鎖店,每一步都是很辛苦。
當時在路邊小店面營業,曾鳳玉不只要照顧小孩,擔仔麵營業時間更長達18個小時,她都是利用載小孩上下學的停車時間睡覺,「紅燈就閉上眼,綠燈時,小孩子提醒,我就繼續往前進。」 開設赤崁擔仔麵連鎖店初期,也是靠她一個人硬撐,曾鳳玉說,她都會在角落準備一張小板凳,待下午時分客人較少時,就坐在板凳上靠著牆角小睡一下。
曾鳳玉終究是成功了,她不僅成功打造自己的赤崁擔仔麵王國,台北晶華故宮地下室的「府城晶華」2008年12月開幕,更請她掌廚。曾鳳玉還在民族路總店的廣告看板上印上自己的相片,寫著「阮緊歡喜」(台語),闡述進軍首都的心情。
曾鳳玉也一度成為台鹽的代言人,但知名度並未讓她昏了頭,想起單親媽媽的辛勞,曾鳳玉也想為單親媽媽盡一份心力,她知道,「在台南市赤崁擔仔麵的的員工裡,有2/3都是單親媽媽。」 現在的曾鳳玉,在府城算是知名人物,一星期中,有一半時間待在台北晶華故宮掌廚,日子很充實,但想起7年前的生活,特別是「小時候流浪的日子湧上心頭,總會不自主的冷了起來。」已經熬出頭的曾鳳玉,她人生的春天正開花結果。980314
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