苗栗 南庄水風華 山林覓悠閒

放大圖片 蓬萊溪護魚步道上詩意翩翩，走來格外舒服。

層巒疊嶂、河川奔流的南庄鄉，丘陵、山野佔了大多數的土地，在山川包圍下，衍生了蓬萊溪護魚步道、月球石、向天湖、神仙谷等風景點。
走在全長2.4公里的蓬萊溪護魚步道上，一側是潺潺溪流，另一邊是綠影婆娑的林相；隨著水流展開冒險旅程，護魚有成的溪裡苦花、馬口魚優游，瞧人影逼近，非但不躲起來，反倒游近棧道邊，好讓我看個過癮；空氣中除了水與樹演繹的芬多精外，夾雜著浮動的暗香，循香探去，山棕花開得正豔呢！

放大圖片 蓬萊溪護魚有成，不用刻意尋找，即能在清冽溪水中看見成群游魚。

向天湖 探林道壺穴
位於大坪林道旁的月球石，開車即能一探究竟，林道雖為雜木林，沒有磅礡的森林氣象，但悠閒況味也不容小覷。在樹梢稀疏處，對山峰裙顯露，蒼翠一路由山巔滑到谷底，幾幢農舍點綴其間，將山城印象帶進視線裡。在綠意相迎中，不知不覺已深入林道5公里，進入月球石的地盤；月球石又名壺穴石，壺穴是由溪水侵蝕岩層而在石頭上留下大小不一的洞穴，然而綿延2公里長的月球石並沒有河流劃過，令人嘖嘖稱奇。月球石表面青苔叢生，得小心濕滑。
前往向天湖的路上，也有一處壺穴景觀，斜頃的山壁上布滿歲月侵蝕的痕跡，一絲山澗游走在石縫間，與月球石一樣不費吹灰之力即能一親芳澤，風韻卻更勝幾分。順著山道來到雲深處的向天湖，原本晴朗的天空換上灰濛天幕，瞬間轉換的天氣，不由得讓我想起賽夏族矮靈祭，神聖古老的傳說彷彿時刻籠罩著向天湖這處祭場。
參天的杉木林道，也是向天湖迷人的部份，漫步於蜿蜒的環湖步道，有如走進了森林中心，綠色是眼裡僅有的色彩與風景，大自然紓壓的魔法悄悄展開。

放大圖片 連綿2公里的月球石，鑲在無溪流經過的山壁上，令人嘖嘖稱奇。

老街古意遊 尋歷史痕跡
論空靈，神仙谷絕對是南庄的代表作，10來分腳程即把喧囂拋在山林之外，水聲、鳥語合弦的交響曲在山谷迴盪，鹿湖溪、風美溪在偉岸的峭壁上化作兩道水瀑，激盪出神仙谷懾人風姿，站在懸於山壁兩端的吊橋上，峽谷風光一覽無遺，走過步道1個鐘頭的森林浴油然展開。
我也同大多數人一樣，來到南庄就要找間對味的咖啡館，感受浮生悠閒；在200多間賣弄山居恬靜的店家中，座落於小東河的「幸福綠光」留住我的腳步，靜謐、環屏疊翠、帶有峇里島風的露台開啟我與山城的交流。
尋訪南庄古味非得走一遭老街，日治石板道乃木崎、村民洗衣的洗衫坑、興築於1898年的老郵局全在這兒；和風洋溢的老郵局，由在地觀光協會接手後，重啟大門，老房子的內在美重見光明，部份隔間化身為歷史展示平台，部份成了紀念品販售部，琳瑯滿目的商品中郵務士公仔（100~180元）脫穎而出。
走過1甲子的「富興布行」，裡裡外外掛滿和風、客家花布及卡通圖騰的浴衣（女生1件500元起），古老況味穿透繽紛色彩，揮灑出濃濃古意，牆上一幅電影《孤戀花》劇照，娓娓道出布行曾為電影片場的記錄。

放大圖片 以木屋定調的「星宿」民宿，透露著溫馨氣息。

當地住宿
山城民宿 坐擁綠意 怡然自得
以綠意為籬、山顏為景的南庄，融入自然的民宿特色，多了一分《西遊記》山中無甲子，寒盡不知年的悠然意境。2008年新開張的「幸福綠光」，以峇里島為主題，房門為波羅木雕花門，四角廊柱紗幔床、古典家具、以樹為前景的露台休憩區各據一方，踩過冰涼的火山岩復古地磚來到衛浴間，偌大的蛋形浴缸掀起驚呼聲；踱出房門，花木扶疏、石藝錯落的園區，及音樂流轉、茶與咖啡飄香的咖啡區，延續度假的好心情。
位於護魚步道旁的「星宿」民宿，也是2008年的新作，木屋獨有的溫馨配上將山景延攬入室的落地窗，鋪陳簡潔不失舒適，關燈後，天花板出現點點繁星，睡魔就在蛙鳴、水流聲的伴奏下，與周公雲遊去了。