大甲媽起駕 60萬人遶境8天7夜

放大圖片 準總統馬英九拿出一面刻有「答謝神恩」的大金牌還願。陳為坐攝

馬還願贈大金牌
由於信眾爭相觸摸媽祖鑾轎發生推擠，警力即時維持秩序，廟方人員頻呼信眾注意安全，沿途都有信眾持香膜拜，也有人伏地跪拜，祈求媽祖保佑，道路被擠得水洩不通，整個大甲鎮宛若不夜城，神轎隊伍也因此前進緩慢，到水尾溪橋短短約一公里路程，走了約一個多小時。
準總統馬英九先在昨午4時許抵達鎮瀾宮，與顏清標、國民黨主席吳伯雄、縣長黃仲生主持媽祖上轎儀式。完成上轎儀式後，馬拿出一面刻有「答謝神恩」金牌還願，他以台語說：「我是回來還願，選舉前就來祈求媽祖保佑，很感謝媽祖對我的支持，我也會如同選前承諾，向聞聲救苦的媽祖學習，不分黨派、族群照顧台灣人民。」顏清標則回贈由名模洪曉蕾夫婿王世鈞開發的瑞士格黎詩丹媽祖紀念金錶，還強調是「俗的（台語，很便宜），一只2000元。」引發信眾一陣爆笑。

放大圖片 神轎裝即時影像系統（箭頭處）與衛星定位，可透過鎮瀾宮網站觀看。

上千人維安護馬
為了準總統安全，國安單位出動空前維安人力，光是特勤人員就上百人，逾600名警員維持秩序，部分穿上鎮瀾宮T恤，偽裝工作人員混入信眾暗中護衛。鎮瀾宮也在馬英九到場時暫停燃放鞭炮，200名義工築成人牆為他開道。
據了解，馬英九昨穿了防彈衣，在他到場前三小時，特勤攜帶槍彈偵測器、金屬探測器等設備進駐廟內各角落檢查，在他停留3、40分鐘內，有上千人投入維安工作，規格可說空前嚴密。
各地信徒昨一大早湧入大甲鎮等待起駕時刻，來自各廟宇上百個陣頭中午過後輪番登場，鎮上瀰漫濃濃慶典味。當地志工忙著準備素食招待信眾，75歲的郭秀丹說：「來幫忙洗菜二十幾年，在媽祖庇佑下很平安。」來自夏威夷的George H. Balazs表示，這次來是希望體驗在地文化。
大甲媽祖往嘉義新港奉天宮8天7夜行程包括八大儀式，除昨天祈安、上轎、起駕典禮，將在奉天宮進行駐駕、祈福、祝壽典禮，13日回到大甲進行回鑾與安座大典，行程跨越21鄉鎮、停駕84廟宇。

神轎可回傳影像
鎮瀾宮副董事長鄭銘坤表示：「今年大甲媽鑾轎如同往年，設置GPS定位系統與即時影像回傳設備，信眾可透過鎮瀾宮網站，了解鑾轎行進狀況。」台中縣文化局去年曾委託中興大學行銷系副教授董國昌進行效益評估，廣義的遶境期間商機約25億元，光在大甲鎮就有3到5億元。