奧巴馬成了甘迺迪之子(杜念中)

甘家動員挺奧巴馬
從愛荷華州初選開始，就有許多人把奧巴馬比喻成林肯、約翰甘迺迪、羅伯甘迺迪、馬丁路德金恩或印度的甘地。不巧的是，這些人物雖各有不同歷史地位，但最後死於暗殺的命運則同。而且更不巧的是，今年是金恩和羅伯甘迺迪40年忌日，甘地的60年忌日。把奧巴馬比成今之甘迺迪、金恩、甘地，固然可以拉抬奧巴馬，但在一片暗殺的示警中，多少也有點不祥的意味。
不過不只許多選舉觀察家把奧巴馬和甘迺迪相連結，就連奧巴馬本人有意無意的也以今之甘迺迪自況。更重要的是甘迺迪家族和甘迺迪政府的官員也把奧巴馬看成約翰甘迺迪的繼承人。擔任過約翰甘迺迪顧問、為他的演講稿和書信捉刀長達11年的索仁森（Theodore Sorenson），早在去年就公開表態力挺奧巴馬。
索仁森指出，儘管表面上存在許多差異，但是甘迺迪和奧巴馬具有許多相同點：兩個人都以新人姿態擊敗黨內資深者；兩個人都以少數者的身分（甘為天主教，而奧為非裔）贏得選舉；兩人都強調與民主國家的盟友關係；兩人都以帶給人民「希望」戰勝強調「恐懼」的競爭對手。雖然奧巴馬還在苦戰，但索仁森已迫不及待宣布奧巴馬就是當今的約翰甘迺迪。這位甘迺迪政府碩果僅存的少數遺老之一，總是頂著甘迺迪的光環。他的加持引起了嬰兒潮世代的興趣和熱情。
今年初，甘迺迪幾乎全家動員為奧巴馬背書。華府美利堅大學的一場演講會中，約翰甘迺迪的女兒卡洛琳以接近天真的口氣說到，奧巴馬今天給年輕人的啟發，就如她父親當年一樣。之後，一向深居簡出的卡洛琳投書《紐約時報》，強烈推薦如她父親一般有魅力的奧巴馬。甘迺迪家族的族長，最近罹癌的參議員愛德華甘迺迪，也宣示奧巴馬就是他兄長約翰政治上的繼承人。經過40年長夜，民主黨終於誕生了一個新的甘迺迪來拯救民主黨，拯救美國。
有趣的是，甘家人幫奧巴馬披上甘迺迪的斗篷後，美國史學界和知識界真的開始論辯甘迺迪和奧巴馬的異同，甚至為了些小細節爭得面紅耳赤。不過關鍵還是，究竟甘迺迪的加持對奧巴馬能有多少助益。1992年柯林頓競選總統時，也以甘迺迪的傳人自居，他在63年與甘迺迪總統的合照一直是他競選的重要文宣。不過柯林頓當選後，沒有人認真分析這種透過甘迺迪光影樹立形象的選舉方式到底是否奏效。

神秘色彩至今不衰
甘迺迪家族是美國的政治貴族，甚至是政治皇家；聲望不是布希家族，或柯林頓家族可堪相比。雖有太多成員死於非命，可是悲劇命運反而添增甘家的神秘色彩。許多人對甘家魔力得以經歷數十年而不衰感到迷惑，不過他們忘了，甘家魔力並非永生不滅，它需要刻意經營維繫，如銀器一樣需時時刻刻用心擦亮。而經營延續家族聲望最好的方法，就是用家族聲望為政治人物背書。
柯林頓當選總統後，也曾被甘家稱為約翰甘迺迪的傳人。如今輪到奧巴馬了。選舉過程中甘家光環能一再因為奧巴馬而受到凸顯，對甘家已經是本益全收。至於奧巴馬最終能否入主白宮，那可能不是甘家真正在意的事了。