麥斯金︰機制設計就像小孩切蛋糕

依目標找適當誘因
副總統當選人蕭萬長致詞時表示，馬英九的經濟政策就是要讓經濟成長、社會公義及環境永續3者均衡發展。但如何落實，可從麥斯金的機制設計理論中，找到最好、最有效的策略與方法。
身為諾貝爾獎德主，又是賽局領域的專家，不少聽眾擔心麥斯金演講內容艱澀，紛紛帶起同步翻譯耳機。不過，任教多年的麥斯金一上台就直言，「不要以為得了諾貝爾獎就什麼都懂」。很多問題的答案，麥斯金也不知道，但他保證，等他問到了答案，「在場聽眾一定第一個知道」。
麥斯金說，機制設計理論的是一種衝突解決方案，首先決定希望達成什麼目標，再依其條件去設計足以成功的機制。只要能設計出適當誘因，讓參與者願意達成設計者所要結果，就可讓社會利益衝突的雙方達成最大公約數的共識，「Let everyone happy」。麥斯金以3個淺顯例子闡述他的機制設計理論。

解決衝突達成共識
第一個是分蛋糕。麥斯金說，「公平對媽媽們來說是一大考驗」。如果媽媽有鮑伯跟查理這2個孩子，鮑伯及查理都想至少要分到一半。如果媽媽自己把蛋糕切開，即使媽媽認為已經均分，但2個孩子都有可能認為自己拿的比較小，「就無法討2個孩子歡心」。
因此，麥斯金引用聖經中的老方法，由鮑伯去切，但由查理先選，鮑伯一定會用心切成平均的2塊，否則查理就可能選到大塊的。同時查理也會很高興，因為如果切得不平均，他就可以先把大塊的拿走。如此不但可創造多贏，「孩子開心、媽媽也省了不少麻煩」。

選擇侷限產生交集
第二個就是當機制設計理論用到政府標案時，同樣也可創造多贏。麥斯金指出，以往各國政府的競標方式往往造成廠商多報價或是低報價的可能性。
假設政府要賣廣播頻率執照給電訊公司，讓廣播使用更有效率，但政府想賣給對這個執照認為最有價值的公司，卻不知道各公司如何評價。
麥斯金說，與其直接跟廠商打聽，不如讓每家都來投標，但是最高價的得標要只支付次高者的價金。這樣廠商若出價太低，就可能無法得標，如果高報，又擔心另一家也高報，得標後就得要付高於價值的溢價，做賠本生意，因此廠商就會以實際價值來出價。
第三，麥斯金又舉了一個能源使用的問題，如果要求愛麗思與鮑伯在核能、油、天然氣、煤炭之中，找出最適合使用的能源。
由於每個人考慮問題的出發點不同，有的喜歡方便、有人強調安全、也有人喜歡經濟實惠。因此，若政府直接去問這2位，可能聽完每個人的偏好順序後，仍找不出答案。
麥斯金於是將4種能源放在兩欄兩列的矩陣中，愛麗思只能選擇上列或下列，鮑伯只能選擇左欄或右欄。在選擇侷限下，兩者自然會有交集，即使政府根本不知道他們心中的偏好順位，也可輕鬆找到答案。