【張翠蘭╱綜合外電報導】澳洲航空一架客機前天飛行途中突然機腹出現破洞，演出空中驚魂記，飛機驟降近6000公尺，迫降菲律賓馬尼拉。飛航安全專家目前正在調查事發原因，不過英國媒體昨天報導，該架飛機早在今年二月維修時即發現有「嚴重鏽蝕問題」，但澳航對此說法一概否認。
澳航（QANTAS）航班編號30的波音747-438客機，原訂從英國倫敦經香港飛往澳洲墨爾本，未料前天暫停香港後起飛約1小時，即發生機身破洞的空中驚魂，迫降馬尼拉。該班客機的乘客昨天搭乘另架飛機，終於抵達目的地墨爾本，許多人仍然驚魂未定，與接機的親屬好友相擁，激動落淚。
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澳航飛機空中破洞驚魂的乘客溫契斯特（左），昨天終於抵達墨爾本時仍餘悸猶存，妻子也在一旁拭淚。歐新社 |
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破損長約6米寬3米
這架飛機在南海上空從8839公尺驟降至3048公尺，急速下降近6000公尺，乘客溫契斯特以為自己將要死掉了，「有人在尖叫，大家只能驚恐望著彼此」。機身破洞導致機艙地板開了個洞，有碎片在飛機裡亂飛。墨爾本男子桑德斯說：「我聽見巨大爆炸聲。接著機艙突然失壓，飛機開始往下衝，我以為要掉進海裡去了。」
該架飛機已服勤17年，機腹破洞位在右機翼前方翼根整流片之處，距離飛機儲放高爆炸性氧氧瓶很近。飛機蒙皮的弧形破損部位長約6公尺，寬約3公尺，貨艙破洞約直徑3公尺。澳航人員及澳洲運輸安全局的專家目前已抵達馬尼拉，與菲律賓當局合作調查事發原因。
初步排除炸彈爆炸
一名不願具名的專家表示，機上346名乘客及19名機組員能平安生還，「非常幸運」。專家指出，機身破洞原因可能是金屬疲勞、貨艙乘客行李箱內有加壓容器爆炸，或是機身有鑲板鬆脫或碎裂所導致，初步排除是炸彈爆炸。專家也將調查飛機暫停香港赤鱲角機場期間的情況。
然而澳洲的《每日電訊報》昨天報導，該架飛機今年3月在墨爾本的亞瓦倫機場進行新內部裝潢時，工程人員即發現「大量鏽蝕」情況。
英國廣播公司（BBC）昨天也披露，民航網站的論壇網頁今年二月底已有網友爆料，指澳航該架VH-OJK（空中破洞飛機的註冊編號）在維修檢查時，即發現有「嚴重鏽蝕問題」，還稱「讓我們祈禱，希望OJK能從美容手術中恢復原狀」。
鏽蝕足以造成破洞
報導指出，飛航專家表示，鏽蝕足以造成機身產生2.5至3公尺的破洞。飛機蒙皮在3000公尺以上高度有任何破裂情形，都會導致響亮的爆炸聲及機艙立即失壓。
澳航發言人證實該架飛機確實進行過網路論壇所稱的維修檢查，但堅稱「沒有發現任何不對勁之處」。澳航以其飛安紀錄為豪，從未曾因飛安事故而損失飛機。
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