【李寧怡、韓政燕╱綜合外電報導】香港昨天發生近12年來最嚴重的火警。位於九龍旺角彌敦道的「嘉禾大廈」昨上午發生大火,造成4人死亡,其中包括兩名參與救火的消防人員,另有57人送醫。起火地點是隔間很多的夜店,救火困難,起火原因仍待調查。
12年來最嚴重火警
這場大火發生在上午9時20分,一幢屋齡逾40年、15層樓高的住商大樓。起火點位於一、二樓間夾層的一家夜總會和卡拉OK。消防單位獲報後,共出動200名消防員,40輛消防車滅火,但因火勢猛烈,至12時16分火警已升至香港火警分級制度最高的五級,整個火勢到下午3時13分才完全撲滅。香港上次發生五級火警是在1996年。
摘氧氣罩給受困者
目擊者指出,上午10時許,可看到火勢猛烈,濃煙衝天,火場不時傳出爆炸聲。許多受困住戶朝窗外揮毛巾衣物求救,消防員動用雲梯救人。許多人被救出時呼吸困難,必須戴上氧氣罩,不少人驚魂未定。由於火勢猛烈,消防處緊急疏散附近居民,而附近大廈住戶也都跑到街上,鄰近道路和地鐵旺角站部分出口則暫時封閉。
其中一名受困的顏小姐11時逃到樓頂,打電話給香港商業電台求救,與另名女士等待救援。據她描述,當時樓頂濃煙很大,呼吸困難,有兩名消防隊員趕到樓頂救援,其中一人將氧氣罩摘下供他們使用,稍後兩名消防隊員都昏倒了。
初步推測煙囪效應
後來顏小姐等兩人平安獲救,但兩名已昏倒的消防隊員被同僚送至地面時,已無生命跡象。殉職的消防隊員分別是25歲陳兆龍與46歲蕭永方。另有一名77歲女性死者是在9樓樓梯間被發現。起火點也發現一具男性焦屍,身分難以辨認。
九龍代理副消防總長劉志豪指出,火場濃煙沿樓梯冒上頂樓,熱力困在梯內散不去,導致救火不易。初步推測可能是煙囪效應,加上氧氣耗盡才會釀成消防隊員殉職慘劇。初步研判排除人為縱火可能,但起火夜總會和卡拉OK都無防煙門,灑水系統也失靈,可能被改裝過,仍須調查。
架梯搶救
香港九龍旺角彌敦道嘉禾大廈昨發生大火,消防隊出動雲梯車,從窗口將受困民眾救出。謝榮耀攝