印度從1900年開始參加奧運,一百多年來僅拿到17面獎牌,直到前天才得到有史以來第一面金牌,這位空氣步槍金牌選手,立刻變為印度英雄。這個11億人口的民主大國,每件事都拿中國比較,但在奧運上,雙方差距如地球與月球之遙遠。
印度奧運代表團只有57位運動員,相對之下,中國則有596位,美國更派出639位,四年前雅典奧運,印度只拿到一個銅牌,這次拿到金牌算是一種進步。不過,這位金牌選手是在自己家裡的射擊場自己練槍,他有富商爸爸親自栽培,與印度政府無關。
印度政府輕忽體育
印度政府的運動預算不到三億美金,而這些錢大部分都花在官員薪水、行政費用和旅行住宿上面,與運動員的訓練無多大關係。上次雅典奧運,印度派出75位選手,卻有227位官員隨行,所有運動團體都被退休官員盤據,他們對運動毫不關心。運動員訓練中心設備簡陋,缺乏世界級的教練和訓練員,沒有營養師,更缺乏運動傷害專家,根本不把奧運當作一回事。
印度人對板球和曲棍球十分瘋狂,可惜,板球只在大英國協的運動會比賽,不是奧運項目,且屬於上流階級運動,不是一般人負擔得起。印度大半學校沒有操場,沒有體育課,印度人不認為體育和國家光榮有任何關係,也不認為運動可以強身,這一點和中國大不相同。
獎牌數不等同國力
中國採取蘇聯式培訓運動員的制度,以嚴格紀律對幼童施加魔鬼般的訓練,把獎牌的多寡與民族命運連結在一起,預料今年金牌數目會首次超越美國,成為奧運超級強國。
其實,表現國力的方法很多,奧運獎牌不一定反映真實的國力,許多成熟的民主國家,在奧運會上乏善可陳,但不會因此自卑,這到底只是一場遊戲而已。