美國與世界:奧巴馬的自我拯救 柯翰默(Charles Krauthammer)
「我無法與他(教會牧師萊特(Jeremiah Wright))斷絕關係,如同我無法和我的白人外婆斷絕關係。」
—奧巴馬(Barack Obama),3月18日,賓州
如果奧巴馬著名的賓州「種族」演說能夠相信的話,我想現在該與外婆斷絕關係了。當然,人們不僅相信該場演說,還喝采、讚美、封之為繼林肯總統在柯柏學院的演說以來,美國對種族議題最偉大的發言。《紐約時報》一名專欄作者稱它「應該做為全國課堂的讀物」。
言論激烈 劃清界線
顯然課程有了改變。周二,這位優秀參議員懇求延伸並修正他先前的種族發言。套句尼克森政府說過的話,如今在道德上老奶奶和萊特已經無法等量齊觀。可憐的前副總統候選人費拉蘿(Geraldine Ferraro),奧巴馬在賓州演說中三度抨擊他等同萊特瘋狂種族歧視言論的白人版,現在他能脫身了。
點出相等性是他們一貫運用的廉價修辭詭計。說也奇怪,現在奧巴馬決定了,原先因為他已成為奧巴馬本身一部分而無法跟此人切割,現在卻被精準切割了。
奧巴馬在北卡羅萊納州的記者會上,解釋他最後決定這麼做的理由。顯然地,萊特的最新言論(奧巴馬特別引述了三段),驚人地「具分裂性和毀滅性」,讓他必須宣布與他脫離關係,不僅和其言論劃清界線而已。
奧巴馬引述了哪三段?萊特宣稱愛滋病是美國政府製造,用來屠殺有色人種。讚揚伊斯蘭教極端派黑人領袖法拉可罕(Louis Farrakhan)是偉人。譴責九一一恐怖攻擊是美國的恐怖主義自作自受。這些都不是新的言論。這些正是七周前萊特的影片出現時,引發最初騷動的憤慨言詞。奧巴馬決定與萊特切割,不是因為萊特言詞、性格或觀點突然間改變。
唯一不同的是萊特選擇陳述的地點,他選在全國記者俱樂部的全國電視現場直播時說。這個不適當選擇摧毀了奧巴馬在賓州的託詞,他稱出現在「電視機及YouTube影音網站」這個「永無止境循環」的布道摘錄,是被斷章取義。
奧巴馬的賓州演說運用了情境化(contextualization),其中一個特別差勁的是關於白人有罪的說法,奧巴馬厚顏地稱,白人該對萊特言論感到意外而羞愧,他說:「事實上,那麼多人聽到萊特牧師某些布道中的憤怒而感到驚訝,只不過提醒我們那句老生常談,即美國生活中種族隔離最嚴重時刻,是在周日上午大家上教堂時。」
先發制人 設停損點
奧巴馬在萊特最近一場有害演出之後,最新的自我挽救動作,現被宣告是此話題的最新結論。這等於先發制人地宣告,未來若有任何廣告把奧巴馬與萊特連結在一起,都是無法接受、不合理甚至是「種族迫害」。
難以想像出一個比宣布與萊特切割還要更明顯是權宜之計的表演;當萊特的秀,一旦是在媒體俱樂部而非在講道壇演出時,就不再能「情境化」成某些白人無法了解、只有奧巴馬能解釋其複雜性的事情。
結果是它根本就沒那麼複雜。每個人現在都了解了,連我也是。
作者為美國《華盛頓郵報》專欄作家