傳AIT新館將派美軍駐守
【黃敬平、韓政燕、王烱華╱台北報導】美國國務院昨天在英文報《台北時報》刊登廣告,為設置在台北市內湖區的美國在台協會(American Institute in Taiwan, AIT)台北辦事處新建工程公開招標,值得注意的是,其中還包括一個陸戰隊崗哨的工程。由於美國只會派遣軍隊駐守大使館或領事館,學者認為美方若真派出陸戰隊員,表示台美實質關係的提升。AIT昨對此事不願發表任何意見。
駐守是為反恐目的
AIT原位於北市信義路上的土地租約在2004年6月到期,在與我外交部協調後,計劃遷至內湖金湖路汽訓中心現址。對於AIT新館可能有美軍陸戰隊駐守,國防部軍事發言人池玉蘭表示,沒聽聞此消息,但這是美方內部的事,國軍無權置喙。
外交部發言人葉非比則說,AIT新館工程今年才開始推動,最快也要等2012年才全部蓋好,未來是否會有軍人駐守,外交部無法代美方回答。外交部北美司長李澄然認為,信義路現址安全性不夠,即使有軍人駐守也是為反恐目的,外界無須過當解讀。
顯示台美關係提升
不過,國防大學軍事學院前院長扶台興指出,據他了解,AIT內部過去都習慣自稱是駐台大使館,AIT台北辦事處長則被視為大使,美方內部作業當台灣是一個國家,惟因顧慮中國,官方對外不承認台灣是國家,AIT此舉很正常,不過也可當作台美實質關係的提升。